小島久典／小島植物苑

庭2022年秋号No.248
連載-未来を植える人びと-第20回
取材・文＝梶原博子

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発酵の力を借りた土づくりで
健やかな植木を提供する

東急電鉄の宅地開発と横浜みなとみらいの都市開発をサポートする植木供給地として発展した、神奈川県川崎市の宮前地区。親子3代に渡って営んできた植木卸売販売の家業を継ぎ、3代目となった社長の小島久典さんは、毎日圃場で植木や土に向き合い、自ら全国各地に出向いて植木の仕入れに奔走する。

　神奈川県川崎市宮前地区は、東京や横浜を中心とした庭づくりを支える植木の産地である。東急田園都市線梶が谷駅から車で分程走った丘の上に、小島植物苑はある。代表の小島久典さんは創業者の祖父から数えて3代目に当たる。
　「この辺りは元々農家が多かったのですが、東急電鉄が田園都市線を開通させ、沿線に住宅街を造成していく過程で、野菜農家から植木の生産や卸売に転じたところが多かったようですね。その後、横浜みなとみらいの開発が始まると植木の需要が増え、それもこの地域の植木産地としての発展の後押しになったようです」と小島さんは話す。
　東京近郊には、埼玉の安行をはじめ、いくつかの植木産地が点在するが、神奈川県は関東でも南方に位置し、比較的温暖であることから九州から仕入れた樹木もよく育つ。またオーストラリア原産のメラレウカやアカシア類、ユーカリといった人気のオージープランツの生産や卸売販売をする業者も川崎から横浜地域には多い。庭木に良く使われる常緑のシマトネリコは、埼玉あたりでは寒さで落葉することも多いが、川崎あたりでは葉を落とさずに育成できるそうだ。
　小島植物苑は、その前身となる小島商事を小島さんの祖父が・・・記事の続きは、庭No.248の紙版・電子版で。

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